Английский бульдог
Английские бульдоги — вероятно, одни из самых необычных созданий в мире собак. Их современный экстравагантный внешний вид, который может как покорить, так и оттолкнуть с первого взгляда, — результат работы людей. В собаках породы английский бульдог нет ничего естественного, но именно это позволило им не исчезнуть с лица земли и стать национальной породой Англии. Несмотря на то, что история современных бульдогов насчитывает сотни лет, их предки были совершенно иными существами, отличающимися от нынешних коротконогих и сонных потомков. По мнению ученых, предками английских бульдогов были молосские собаки — местная порода, обитавшая в Средиземноморье и развившаяся на островах Древней Греции. Финикийские моряки привезли молоссов на Британские острова, где они скрещивались с местными породами собак и получили название «мастифы». В Англии все крупные собаки называли мастифами. В начале XIII века во всех городах Англии появились специальные «буль-ринги» — места, где зрители могли наблюдать за популярным развлечением — собаками, которые преследовали быков. В этом деле английские мастифы или бендоги, как их еще называли, были незаменимыми. Сильные, жестокие, с смертельным укусом, смелые и упрямые, они крепко держались за быка на длинной цепи, заставляя его отказаться от сопротивления. К началу XVII века у собак появилось современное название «бульдоги» — «собаки быков».
Сильная голова, мощная челюсть и ноздри, позволяли бульдогу крепко ухватить быка. Морда бульдога была складистой, что позволяло крови быка стекать по сторонам, не попадая в глаза собаки. Все внешние особенности и структура бульдогов были созданы для победы в бою. Раньше жестокое издевательство над быками было популярным развлечением в Англии, но в 1835 году был принят закон, запрещающий эту кровавую практику. В результате, бульдоги стали ненужными и перестали приносить доход. Некоторые из них были отправлены в Британские колонии, где законодательство относительно травли быков было менее строгим. Америка также проявила интерес к бульдогам и большое количество собак было вывезено туда. В то же время, в Англии, порода бульдогов начала вырождаться.
К счастью, несколько энтузиастов и любителей породы решили сохранить бульдогов в их историческом виде. Однако, чтобы достичь этой цели, собакам пришлось претерпеть изменения — из агрессивной боевой породы их превратили в «друзей истинных джентльменов». Заводчики работали над развитием у бульдогов добродушия, терпения и флегматичности, сохраняя при этом их отвагу и готовность защитить своего владельца. В результате селекции, бульдоги потеряли свои изначальные боевые качества и стали декоративной породой, которая прекрасно себя чувствует в городских условиях. Английские бульдоги можно назвать произведением искусства, в котором сочетаются респектабельность, чувство собственного достоинства и флегматичная доброжелательность. В 1864 году в Англии был создан первый Бульдог-клуб, который установил стандарты для породы современных английских бульдогов. Эти стандарты были приняты Международной кинологической федерацией с некоторыми изменениями. В России первые бульдоги появились еще до Октябрьской революции. Их использовали для охоты или как компаньонов. Однако, к середине 1920-х годов в советской стране не осталось бульдогов, так как они считались классово чуждыми и буржуазными. Завозить их снова начали только в 80-х годах прошлого века, а в 2000-х годах мода на бульдогов достигла своего пика. Российские заводчики отлично занимаются племенной работой, и российские бульдоги часто занимают призовые места на международных выставках. Щенки российского разведения пользуются популярностью во всем мире.
Описание породы
Английский бульдог — собака с коренастым и компактным телосложением, невысокого роста. Голова массивная, но пропорциональная туловищу, окружность головы примерно соответствует росту собаки. Шея мощная, толстая и крепкая, линия загривка заметно изогнута. Морда широкая, короткая и приподнятая вверх. Челюсти очень массивные и широкие, нижняя челюсть значительно выдвинута вперед с явно выраженным перекусом. Брыли отвислые и плотные, прикрывающие нижнюю челюсть с обеих сторон. Нос широкий, вдавленный и небольшой, черного цвета, ноздри широкие. Глаза небольшие, широко и низко расставлены — на максимальном расстоянии от ушей, цвет глаз должен быть как можно темнее. Уши широко расставленные, небольшие, тонкие и висящие на хряще. Холка находится ниже спины. Спина мощная, широкая в груди и сужается к тазу, имеет изогнутую форму. Грудная клетка очень широкая и мощная, с округленными ребрами, опущена впереди ниже локтей. Передние конечности с широким костяком широко расставлены, очень мускулистые и прямые, по длине короче задних конечностей, лапы передних конечностей имеют сводистую форму и слегка вывернуты наружу, с толстыми пальцами.
У задних конечностей небольшое преимущество перед передними: они крепкие, мускулистые и имеют сближенные скакательные суставы. Хвост у английских бульдогов короткий и может быть прямым или штопорообразным, сужаясь к концу и низко посаженный. Голова и морда у этих собак имеют глубокие складки, а от нижней челюсти до груди можно увидеть две симметричные складки, образующие подвес. Шерсть английских бульдогов короткая, прямая, плотно прилегающая и мягкая на ощупь. Окрас этих собак может быть однотонным (рыжим, палевым, белым или коричневато-желтым), пестрым (тигровым или рыжим с белым) или смутным (однотонным окрасом с темной мордой или темной маской).
