Арбузы: как вырастить хороший урожай
Арбуз – желанный овощ на каждом огороде, однако эта культура требует тепла и не всегда удается вырастить ее в средней полосе, а тем более в северных регионах. Но ничего невозможного нет! Давайте рассмотрим все хитрости агротехники.
Это растение принадлежит к семейству Тыквенные и происходит из пустынных районов Южной Африки. В этих районах до сих пор можно встретить дикорастущие арбузы, которые образуют обширные заросли. Однако они значительно отличаются от своих сортовых потомков — их плоды имеют размер теннисного мячика и созревают очень долго — около полугода. Когда плод полностью созревает, стебель, который держит его на растении, засыхает, и арбуз отрывается. Под действием ветра арбузы начинают катиться по пустыне на протяжении многих километров, соперничая друг с другом. Это действительно впечатляющее зрелище! Однако рано или поздно на их пути обязательно встречается камень. Из-за высокой скорости, набранной плодами, они лопаются с треском при ударе о камень, и их мякоть с семенами разлетается вокруг. В этом заключается главная цель их путешествия — распространить свои семена как можно дальше.
Поскольку даже у дикорастущих арбузов мякоть является весьма сочной, люди начали их домашнее разведение. Первыми, кто начал выращивать их, были древние египтяне. Затем арбузы распространились в Азии, и их активно выращивали на территории современной Астрахани.
В России арбузы стали известны с середины XVII века – царь Алексей Михайлович приказал доставлять их на царский двор. А Петр I, находясь на Каспии, был настолько восхищен этими фруктами, что решил выращивать их под Москвой. Ради этого из Астрахани привезли «арбузных дел мастеров», семена и даже местную почву, но арбузы не хотели расти на севере. И только в 1860 году их удалось приручить – огородник Ефим Грачев смог вывести ранние сорта арбузов, которые успевали созреть до начала заморозков. Однако в крестьянских дворах арбузы появились только в XIX веке (1).
Выращивание арбузов
На данный момент количество сортов арбузов в мире приближается к 1500. У некоторых из них появилась желтая корочка, желтая и даже белая мякоть, однако они по-прежнему остаются теплолюбивыми. Именно эта особенность ограничивает их распространение по России — в прохладных регионах можно выращивать только ранние сорта, а даже они чаще всего удаются лишь в теплицах. Хорошие результаты получаются до линии Санкт-Петербург — Ярославль — Киров — Пермь — Екатеринбург. Однако имеются данные, что в теплицах с обогревом их получается выращивать даже в Якутске.
Кроме того, арбузы очень светолюбивы — без достаточного освещения они не дадут хороший урожай. Поэтому участок для них следует выбирать солнечный, открытый, хорошо прогреваемый. Днем температура воздуха должна быть в пределах 20 — 25°С, а иногда и достигать 30°С. А ночью не должна опускаться ниже 18°С (2). При более низких температурах арбузы прекращают расти, а при -1°С (3) погибают.
И наконец, земельный участок для выращивания арбузов должен быть сухим – они не переносят высокий уровень грунтовых вод и застой влаги. Также они не любят частые осадки, поэтому в дождливых регионах рекомендуется выращивать их в теплицах, где будет и тепло, и сухо.
В качестве предшественников для арбузов подходят любые культуры, кроме тыквенных (огурцы, кабачки, патиссоны, дыни, тыквы). Опыты, проведенные в Волгоградской области, показали, что урожайность арбузов, которые выращивали после других арбузов, снижается на 59 – 63% (4). После сбора урожая их следует возвращать на прежний участок не ранее чем через 5 лет.
Посадка арбузов
В южных регионах, в Среднем и Нижнем Поволжье арбузы отлично созревают на открытом грунте — поэтому их можно высевать прямо в огород после 25 мая. Засыпка семян должна быть на глубину 4-5 см. При выращивании в обычных условиях, рекомендуется следующая схема посева: между рядами — 150 см, в ряду — 70 см.
В северных регионах, даже для ранних сортов арбузов, рекомендуется использовать рассаду. В этом случае семена высеваются в конце апреля прямо в отдельные стаканчики диаметром 11 см. После этого, рассаду можно высаживать в грунт через 25-30 дней, то есть во второй половине мая. Так как арбузы в теплицах выращиваются на опоре, схему посадки следует делать более плотной, чем на открытом грунте: между рядами — 110 см, в ряду — 55 см.
Уход за арбузами в открытом грунте
Арбузы являются очень малоприхотливыми растениями, поэтому уход за ними не является сложной задачей. Однако необходимо учитывать некоторые особенности их выращивания, иначе у вас не будет хорошего урожая.
Полив: Арбузам требуется полив только в течение первого месяца жизни, и это делается не чаще одного раза в неделю. После этого поливать арбузы больше не нужно, за исключением случаев, когда возникают сильные и продолжительные засухи. Также не следует поливать арбузы после образования завязей, так как при высокой влажности почвы и воздуха плоды становятся водянистыми, безвкусными и начинают гнить.
Подкормки: Перед посевом или посадкой арбузов в почву, полезно внести следующие удобрения на 1 квадратный метр:
Удобрения должны быть равномерно разбросаны по участку и перекопаны на глубину штыка лопаты.
Арбузам не требуются подкормки в течение лета. Особенно осторожны нужно быть с азотными удобрениями, так как плоды легко могут накопить нитраты.
Формирование арбузов. Это очень важно при выращивании в холодном климате и в теплицах – ведь за короткое лето арбузы не успевают раскрыть весь свой потенциал, поэтому на растении следует оставлять не более 4-5 плодов. Все побеги выше следует прищипнуть, чтобы энергия затрачивалась на созревание урожая, а не на дальнейший рост.
В южных регионах формирование арбузов не требуется.
И еще одно важное замечание: в дождливое лето часто бывает, что арбузы начинают гнить в месте контакта с почвой. Поэтому под плоды рекомендуется подкладывать деревянные дощечки.
Сбор урожая арбузов
В отличие от дыни, арбузы не могут дозревать после сбора, поэтому их следует срывать в полной зрелости. Определить, насколько спелый арбуз, можно легко по засохшей «хвостике» — плодоножке, которой плод прикреплен к ветке.
Также спелость арбуза можно определить по звуку — у зрелых плодов он будет глухим.
Собирать арбузы следует в теплую и сухую погоду.
Правила хранения арбузов
Для сохранения арбузов в хорошем состоянии необходимо выбирать спелые, но не перезревшие экземпляры — у таких арбузов «хвостик» только-только высыхает. Рекомендуется выдержать их в сухом помещении несколько дней перед отправкой в хранилище. После разложения на поверхности сломы, их кожура немного обезводится и становится более прочной.
Оптимальная температура для хранения арбузов составляет 5°C, а влажность должна быть в пределах 80-85%. Это означает, что лучше всего хранить их в погребе или в холодильнике. При таких условиях арбузы могут пролежать до 3 месяцев.
Арбузы поздних сортов — лучший выбор для длительного хранения, так как у них толстая кожура и плотная мякоть. Скороспелые сорта обычно не сохраняются долго.
Популярные вопросы и ответы
С агрономом-селекционером Светланой Михайловой мы обсудили вопросы выращивания арбузов, которые наиболее актуальны для дачников.
Арбузы поздних сортов хранятся дольше всего, но не более 3 месяцев. Однако есть один сорт, который можно хранить еще дольше – Зима в Навахо. Он сохраняет свежесть в течение 4 месяцев, а иногда даже до конца февраля.
Разные сорта арбузов легко скрещиваются между собой, и потомство не наследует признаки родителей. Чтобы избежать скрещивания, необходимо обеспечить пространственную изоляцию на расстоянии около 1 км, что, конечно же, невозможно на дачах – даже если вы выращиваете только один сорт, у соседей обязательно будут другие.
Для сбора своих семян необходимо изолировать цветы арбузов и опылять их вручную.
Арбузы не имеют «мальчиков» и «девочек» – эта легенда поддерживается продавцами, чтобы увеличить продажи. Различия в размере «хвостика» и пятна могут быть обусловлены особенностями сорта или условиями выращивания.
